机械系统的适当润滑可以决定设计的成败。发生摩擦的任何应用都需要润滑，以防止过度磨损、热量积聚、卡滞以及在最坏情况下导致系统完全故障。润滑问题包括：

活塞空气压缩机,蒸汽机和真空泵通常使用使用润滑油泵的压力供给润滑系统。该润滑系统的故障会对活塞的运行产生破坏性影响，这就是为什么在设计传统活塞时，活塞总成中的适当润滑是一个重要考虑因素。

想象一下，我们的任务是设计一个50英尺的热处理输送炉，每天处理16个多小时的材料。这种类型的熔炉可达到40%以上2000华氏度并且可以很容易地拥有100多个旋转轴，每个旋转轴都需要定期维护。

尽管目前有许多不同类型的发电厂在使用，但各发电厂运行的基本前提是一致的。某些类型的能源，如天然气、核材料或煤炭等，用于产生热量。然后，这些热量被用来煮沸水并产生加压蒸汽。然后高压蒸汽旋转大型涡轮机，利用磁铁和线圈通过法拉第感应定律发电。通过这个过程，一个发电厂可以为整个城市供电。

当工程师们开发出能够突破极限的设计时，他们会寻找新的材料，或材料的改进，以抵抗日益极端的环境。许多新设计需要能够长期承受极端温度的材料，如进入烘箱、火箭和涡轮机的密封件和轴承，其温度可以超过1000°F。这些温度对大多数传统材料造成了严重破坏，导致更换成本高昂或操作危险。